เต่าในสระหลวง

ในวังมีสระน้ำขุดใหม่อยู่กลางลาน ขุดไว้ให้ เด็กสองคน ลงเล่นน้ำกัน วันหนึ่ง พระราชา สั่งให้คนเอาปลามาปล่อยลงไปด้วย ปลาแหวกว่ายกันเต็มสระไปหมด แต่ในกระบุงที่ขนปลามานั้น มี เต่าลายดาว ติดมาด้วยตัวหนึ่งโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

บ่ายนั้น เด็กสองคน วิ่งมาดูปลา แล้วก็เห็นอะไรบางอย่างคลานขึ้นมาบนขอบสระ มันมีบ้านติดอยู่บนหลัง มีหัวโผล่เข้าโผล่ออกได้ ทั้งสองไม่เคยเห็นตัวอะไรแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิต จึงวิ่งกลับเข้าไปในวังแล้วร้องว่า “มีตัวประหลาดอยู่ริมสระ”

พระราชา ออกมาดูพร้อมคนทั้งวัง พอเห็นว่าเป็นแค่สัตว์ตัวเล็ก ๆ ก็หายตกใจ แต่ เด็กสองคน ยังไม่ยอมเข้าใกล้สระอีกเลย พระราชา จึงบอกว่า “งั้นเอาไปปล่อยที่อื่นแล้วกัน ใครมีที่ไหนดีบ้าง” ทุกคนก็ช่วยกันคิด บางคนว่าเอาไปไว้บนภูเขา บางคนว่าเอาไปไว้กลางทุ่ง บางคนว่าเอาไปตลาด เต่าลายดาว นอนฟังอยู่บนฝ่ามือเงียบ ๆ ทุกคำ

แล้ว ตาเฒ่า ที่กลัวน้ำมาตลอดชีวิตและไม่เคยลงน้ำเลยสักครั้ง ก็พูดขึ้นมาว่า “เอาไปทิ้งตรงที่น้ำล้นออกจากสระแล้วไหลลงแม่น้ำสิ ไม่มีที่ไหนแย่ไปกว่านั้นแล้ว” พอได้ยินเท่านั้น เต่าลายดาว ก็ยื่นหัวออกมาสุดคอแล้วร้องขึ้นมาว่า “ที่ไหนก็ได้ ขออย่างเดียว อย่าเอาไปทิ้งในน้ำเลย”

พระราชา ฟังแล้วพยักหน้าทันที “ถ้าอย่างนั้นก็น้ำนั่นแหละ” คนในวังจึงพา เต่าลายดาว ไปปล่อยตรงที่น้ำล้นไหลลงไปตามโขดหินสู่แม่น้ำ พอตัวแตะน้ำ เต่าลายดาว ก็ลื่นไหลลงไปอย่างสบายใจ แล้วว่ายกลับบ้านเก่าของตัวเองไปเงียบ ๆ เด็กสองคน ยืนมองตามแล้วถามว่า “ทำไมมันไม่กลัวน้ำล่ะ” ตาเฒ่า ยืนคิดอยู่นาน แล้วก็ยังคิดไม่ออกอยู่ดี