นกกระทา ลิง และช้าง

ริมทางมีต้นไทรใหญ่อยู่ต้นหนึ่ง ใต้ต้นไทรต้นนั้นมีสามสหายอาศัยอยู่ด้วยกันมานาน คือ นกกระทา ลิง และ ช้าง แต่ทั้งสามไม่เคยตกลงกันได้สักทีว่าเวลาผลไทรสุกแล้ว ใครควรได้กินก่อน

เช้าวันหนึ่งผลไทรสุกพอดี ทั้งสามต่างก็บอกว่าตัวเองควรได้ก่อน เถียงกันอยู่อย่างนั้นจนตะวันขึ้นสูง แล้วก็ยังไม่มีใครได้กินสักตัว ช้าง จึงบอกว่า “อยู่กันแบบนี้ทุกวันไม่ไหวแล้ว ตกลงกันดีกว่าว่าใครอยู่ที่นี่มาก่อน ให้ตัวนั้นได้กินก่อน” อีกสองตัวก็เห็นด้วย

แต่จะรู้ได้อย่างไรว่าใครมาก่อน จะวัดที่ตัวโตที่สุดก็ไม่ได้ เพราะตัวโตไม่ได้แปลว่ามาก่อน จะวัดที่เสียงดังที่สุดก็ยิ่งไม่เกี่ยวกันใหญ่ คิดกันอยู่นาน จนได้คำถามเดียวที่ทุกตัวตอบได้เหมือนกันว่า “ตอนที่เห็นต้นไทรต้นนี้ครั้งแรก มันใหญ่แค่ไหน”

ช้าง ตอบก่อนว่า “ตอนฉันยังเล็ก ฉันเคยเดินคร่อมต้นนี้ได้ ยอดของมันสูงแค่ท้องฉันเอง” ลิง ตอบต่อว่า “ตอนฉันยังเล็ก ฉันนั่งอยู่กับพื้นแล้วยื่นคอไปกินยอดอ่อนของมันได้เลย”

สุดท้าย นกกระทา ซึ่งตัวเล็กที่สุดก็ตอบว่า “เมื่อก่อนมีต้นไทรใหญ่อยู่อีกที่หนึ่ง ฉันกินผลของมันแล้วบินมาทิ้งเมล็ดไว้ตรงนี้ ต้นนี้ถึงได้ขึ้นมา” อีกสองตัวมองหน้ากันแล้วยกให้ นกกระทา ได้กินก่อน ตั้งแต่วันนั้นก็ไม่มีใครต้องเถียงกันอีกเลย เพราะทุกตัวรู้คำตอบกันหมดแล้ว